Après avoir terrassé en 2021 le champion en titre, Lewis Hamilton, qui dominait la catégorie depuis quelques années, Max Verstappen remet sa couronne en jeu et s’est trouvé un nouveau, a confirmé que Red Bull et Ferrari disposent des deux meilleures monoplaces du moment et que seules des subtilités dans les réglages peuvent les départager. Ainsi, sur ce très rapide (et dangereux) circuit de Djeddah, les Italiens avaient retenu l’option d’appuis aérodynamiques plus marqués, tandis que les Anglais de Red Bull ont privilégié la vitesse de pointe, comptant sur leur acrobate hollandais pour se débrouiller avec une voiture un peu plus nerveuse dans les courbes. Et ce sont eux qui avaient raison, d’autant que Verstappen a su exploiter à 100 % les capacités et les règles du DRS pour battre Leclerc lors des cinq derniers tours, sous très haute tension. Il convient pourtant d’apporter un bémol à cette performance. Sans les quatre secondes opportunément comblées à la fin d’une tardive virtual safety car et un drapeau jaune dans l’avant-dernier tour, ayant empêché Charles Leclerc d’exploiter à son tour son DRS, le résultat aurait sans doute été inversé. Ce n’est que partie remise.
