Lorsque je pense à McIntosh (McIntosh Laboratories Inc.), je pense à une marque de produits audio ayant une longue histoire en matière de conception de produits de haute qualité destinés à une foule de consommateurs fidèles. C’est une marque qui a rendu le Wall of Sound de Greatful Dead de 1974 non seulement possible, mais légendaire, et avant cela, il y avait Woodstock. Au fil des ans, de nombreux musiciens ont adopté les produits McIntosh, ce qui a permis à la marque de se faire connaître du grand public. Fondée en 1949, à Silver Spring, dans le Maryland, aux États-Unis, avant de se réinstaller à Binghamton, dans l’État de New York, en 1951, la société continue de privilégier la fabrication artisanale intégrée aux États-Unis et la conception et la construction classiques. Ses produits reflètent une évolution de performances et de style qui a contribué à les rendre célèbres dans le monde entier. Comme Ferrari, ou Harley Davidson, les amplificateurs McIntosh sont loués pour plus que la somme de leurs pièces.
Le McIntosh Group englobe McIntosh Labs ainsi que Sonus Faber et Sumiko. McIntosh propose une gamme complète de produits comprenant des sources analogiques et numériques (platines, étages phono, lecteurs réseau et convertisseurs numériques analogiques), ainsi que des amplificateurs et des enceintes. Ces appareils répondent même aux besoins des amateurs de cinéma maison.
La gamme d’amplificateurs intégrés compte neuf modèles. Le est le fleuron actuel de la conception d’amplificateurs intégrés et a pris cette position, au-dessus du , l’année dernière en octobre. Différent du , le est un amplificateur intégré hybride à deux canaux, combinant un préamplificateur à tubes à vide et un amplificateur de puissance à semi-conducteurs. C’est l’amplificateur intégré le plus puissant que ait jamais produit! Avec 350 W dans des charges de 8, 4 ou même 2 ohms, le a une puissance suffisante pour alimenter pratiquement reprennent les caractéristiques classiques et les plus reconnaissables de la marque, y compris de grands indicateurs de puissance jumelés à un éclairage bleu, à des boutons de commande ronds à ornements chromés, à des interrupteurs à bascule profilés, à une plaque frontale en verre véritable, à un logo, affichant une police de caractères médiévale, rétroéclairé par des DEL vertes, et à un immense et lourd châssis en acier inoxydable poli miroir avec des panneaux et des dissipateurs thermiques noirs mats. Pourtant, le possède quelques caractéristiques esthétiques qui le distinguent du soit une fenêtre unique en façade et au centre qui met en valeur ses quatre tubes à vide et qui s’allume d’un ambre ardent à la mise sous tension avant de passer au vert gobelin de quand il est prêt à fonctionner. De plus, le arbore une plaque d’identification, sur le dessus, en forme de hublot, qui rappelle un porte-tasse à café, mais qui n’en est pas moins attrayante.
