A Limoges, le patrimoine est sur les bons rails

UNE ANCIENNE LÉPROSERIE

C’est dans les années 1850 que la décision de faire passer le chemin de fer à Limoges est prise. On choisit comme emplacement une ancienne léproserie qui jouxtait le monastère bénédictin qui a donné son nom à la gare. Le premier train de marchandises arrive en 1856, mais le bâtiment en dur n’est achevé qu’en 1858. Cependant, dès le début du siècle, avec l’ouverture de nouvelles lignes, le flux des voyageurs se révèle trop important et il faut la repenser. En 1918, la ville et la compagnie du Paris-Orléans tombent d’accord et confient la construction du futur édifice à l’architecte Roger Gonthier. Mais si elle arrive aujourd’hui régulièrement sur le podium des classements des plus belles gares du monde, elle est loin d’avoir fait l’unanimité à ses débuts. Elle est en effet inaugurée le 2 juillet 1929 entre indifférence et critiques. Nombreux sont les Limougeauds qui n’apprécient alors pas l’éclat du calcaire et l’architecture globale. La gare se voit affublée de multiples surnoms tels que « colosse à mille pattes », « bloc de saindoux » ou encore « bosse de dromadaire » !