Try again* *Essaie encore
En tant que “sport mécanique”, dès ses origines, le VTT a eu pour vocation d’offrir à ses nombreux pratiquants le meilleur de la technicité et, de ce fait, il ne pouvait passer à côté des innovations technologiques. Le marché ne cessant de croître, entre la fin des années 80 jusqu’aux années 2000, les marques ont fait évoluer le matériel, à grand renfort d’ingénieurs, pour notre plus grand plaisir. Grâce à des “Géo Trouvetou”, dans le fond d’un garage, ou aux nombreuses équipes des R & D asiatiques, la pratique du VTT est un sport à part entière, et le produit parfaitement établi dans le XXIe siècle. Car mis à part quelques très rares essais, mal pensés ou conçus, toutes les inventions ou innovations qui n’ont pas perduré partaient tout de même d’une très bonne idée, et ont participé à l’évolution de la discipline. Et si elles n’ont pas connu le succès, ce n’est peut-être que partie remise. D’ailleurs, si l’on peut constater que le géant Shimano lui-même n’a pas toujours visé juste, c’est aussi parce que c’est certainement la marque qui a le plus investi dans la recherche et, comme dirait l’adage, « on ne fait pas d’omelette, sans casser des oeufs… »
Guidon flexible Bikestab
À une époque où les suspensions n’étaient pas encore de rigueur sur les VTT, quelques accessoiristes pleins de bonne volonté essayaient de proposer des solutions alternatives pour accroître le confort des usagers. On vit donc apparaître les potences suspendues, dont la plus célèbre fut la Girvin Flexstem, censées limiter les vibrations et autres chocs dans les mains. Dans la même logique, la firme Bikestab créa un guidon flexible censé résoudre bien des problèmes. Fabriqué dans un cylindre de carbone plein, sa forme devenait plate entre les poignées et la fixation de potence afin d’officier comme une lame de ressort et apporter de la flexibilité à l’ensemble. Malheureusement, en plus d’un poids conséquent, le Bikestab apportait trop de flexibilité, les mains plongeant en arc de cercle vers les extrémités du guidon, avec une sensation de “chewing-gum” dans le pilotage, donc un manque de précision rédhibitoire en tout-terrain. Car si les potences suspendues “plongeaient” vers l’avant, avec les Bikestab, le guidon “pliait” sur les côtés… Donc direction, la poubelle.
Leviers Shimano Dual Control
Quand une technologie fonctionne parfaitement dans une discipline du vélo, pourquoi ne pas la développer dans d’autres ? C’est ce qu’ont dû se dire les ingénieurs de chez Shimano qui tentèrent, au début des années 2000, de “dupliquer” leurs fabuleux ensembles de route, leviers de frein et de vitesse, Dual Control. Malheureusement pour eux, un guidon de VTT n’est pas un guidon de vélo de route, et le fait d’avoir un levier de frein mobile sur deux axes n’était vraiment pas adapté à la pratique du tout-terrain, où les pilotes se servent souvent d’appui sur ces leviers face à un besoin de changement
