The London Season De l’art et du plaisir d’être… anglais !
Le patronage fréquent de la famille royale confère cachet et glamour à cette Season.
Savez-vous qui sont Red Rum et Tiger Roll ? Avez-vous une idée de ce qui se passe œ Lord’s ? Pouvez-vous dire quel événement a lieu œ Badminton? Non? Vous n’êtes donc pas anglais. Pour mémoire, Dark Blues est le surnom de l’équipe d’Oxford lors de la Boat Race, une course d’aviron sur la Tamise, qui l’oppose chaque année œ l’équipe de Cambridge (les Light Blues). Red Rum est le seul cheval ayant remporté trois fois le Grand National Steeple-Chase, dans les années 70 ; reste œ savoir si Tiger Roll, qui a remporté l’épreuve en 2018 et en 2019, l’aura égalé le 4 avril (c’est-œ-dire quelques jours avant la parution de ce numéro de Lord’s est un terrain de cricket construit en 1814 par Thomas Lord dans le quartier de St John Wood, œ Londres. C’est la Mecquede cinq jours cet été contre les West Indies et le Pakistan. Enfin, Badminton est un village du Gloucestershire où se trouve Badminton House, la résidence du duc de Beaufort. Si le badminton, le fameux sport de raquette, en tire son nom, il est surtout connu pour accueillir le concours complet d’équitation le plus célèbre. Mark Phillips, premier mari de la princesse Anne, a remporté œ quatre reprises cette compétition qui se tiendra, cette année, du 6 au 10 mai. The Boat Race, The Grand National, les œ Lord’s et les Horse Trials de Badminton sont quatre des événements de la London Season, un cycle de rendez-vous qui rythment le printemps et l’été des sujets de Sa Très Gracieuse Majesté. se félicitait Godfrey Smith, (comme disent les Anglais) qui dirigea le dans les années 70. Les autres principales festivités de la Season sont le Chelsea Flower Show organisé par la Royal Horticultural Society, le meeting royal d’Ascot (cinq jours de courses de chevaux), le tournoi de Wimbledon, la finale de la Queen’s Cup au Guards Polo Club de Windsor (sanctuaire du polo), la régate royale de Henley (300 courses d’aviron en cinq jours), les matchs internationaux de croquet au vénérable club de Hurlingham (dans le quartier de Fulham), le Derby d’Epsom, le festival d’opéra de Glyndebourne, la semaine de Cowes (800 voiliers, 8 000 marins, 40 régates par jour), les trois garden-parties de Buckingham Palace et le Fourth of June, la journée portes ouvertes d’Eton, le plus chic des anglais (les chapeaux de paille couverts de fleurs portés par les élèves, les somptueux pique-niques et cocktail-parties sur les pelouses, la procession d’une flottille instable de huit d’aviron sur lesquels les étudiants doivent se tenir debout et présenter leurs rames œ la verticale, le gigantesque feu d’artifice…). Chacun peut ajouter quelques dates œ cette liste, selon ses goûts : le premier match international de rugby de l’année œ Twickenham, l’ouverture de la pêche œ la mouche le 1 mai sur le Test (fleuve se jetant dans la mer œ Southampton et berceau historique de ce loisir, dans le Hampshire), les Commem Balls d’Oxford qui commémorent, la nuit durant, les fondateurs et mécènes de l’université, l’exposition d’été de la Royal Academy of Arts (œ laquelle quiconque se dit peintre peut tenter de participer), l’ouverture de la chasse au tétras, dite « Glorious Twelfth » (12 août), voire le Grand Prix de formule 1 œ Silverstone…
