USM : LA MODULARITÉ POUR PRINCIPE

omme beaucoup d’histoires industrielles, le produit phare (et contemporain) d’USM n’est pas la raison d’être originelle de l’entreprise. Même si celle-ci est depuis le départ une histoire de transformation du métal. En 1885, Ulrich Schärer crée à Münsingen – les initiales de ces noms propres donneront le sigle USM –, dans le canton de Berne, un atelier de forge. Dans les années 1920, USM démarre la fabrication de fermetures de fenêtres dites « espagnolettes » et, à partir de 1946, l’activité s’étend à la fabrication d’éléments de construction métallique – ferrures de bâtiment – et à l’usinage de la tôle. Les besoins d’une nouvelle usine pour abriter l’expansion de ces activités se fait ressentir. Paul Schärer junior, troisième génération, ingénieur de formation, arrivé en 1961 dans l’entreprise familiale, commande à l’architecte Fritz Haller (1924-2012) un bâtiment d’usine. Représentant de l’école de Soleure (Solothurn, en allemand), Fritz Haller fut l’un des siècle.